Kypros
Suomen miesten maajoukkueen kesäkuinen vastustaja Kypros kuuluu Suomeenkin verrattuna käsipallon lilliputteihin. Saarivaltakunnan käsipallollinen taso ei ole korkea mutta se on hyvin suhteessa Kyproksen kokoon. Joukkuelajeista Kyproksella selkeästi suosituin on jalkapallo. Myös kori- ja lentopallo ovat hivenen käsipalloa suositumpia, mutta niiden kanssa käsipallo kilpailee tasaisesti katsojista.
Kyproksen käsipallo
- Liitto perustettu 1974
- Sarjat:
Men’s Class A1 (8 joukkuetta)
Men’s Class A2 (6 joukkuetta)
Men’s B Class (6 joukkuetta)
Women (6 joukkuetta)
Kyproksen käsipalloliitto pitää tärkeimpänä ohjenuoranaan kahta asiaa: Urheiluhengen ja Fair Play-hengen korostamista ja harrastajamäärän kasvua. Vuonna 2012 kasvu oli Kyproksen asukaslukuun (n. 900000) suhteutettuna mainio, sillä liitto sai houkuteltua lajin pariin 400 8-16-vuotiasta tyttöä ja poikaa.
Viime vuosina seurajoukkueet ovat saavuttaneet useita voittoja eurooppalaisissa kilpailuissa. Parhaan saavutuksen sai SPE Strovolos, joka selvisi 16 parhaan joukkoon EHF:n Challenge Cupissa. Kahdeksan parhaan joukkoon pääseminenkin oli lähellä, sillä joukkue kärsi romanialaiselle Suceavalle niukan 35-34 vierastappion, mutta kotipelissä joukkue hävisi jo selvemmin 32-25.
Kyproksen kansaivälisesti menestyneimmät pelaajat ovat luoneet uraa pääosin Kreikan pääsarjassa. Tunnetuin kyproslainen pelaaja kautta aikojen lienee entinen maajoukkuemies Marios Efstathiades, joka pelasi AEK Ateenan riveissä jopa Mestareiden liigaa. Hän on myös ainoa Saksassa pelannut kyproslainen.
Suomi vs Kypros
| Pelatut ottelut (miehet): | |||
|---|---|---|---|
| 04.11.2012 | Nikosia | 26-21 | EM-karsinta |
| 09.06.2012 | Nikosia | 26-14 | EM-karsinta |
| 29.12.2002 | Riika | 34-20 | Council Cup |
| 14.12.1996 | Luxemburg | 30-13 | |
| 24.02.1995 | Helsinki | 36-14 | * |
* ottelu yhä Suomen suurin kotivoitto, Björn Monnberg 14 maalia
| Suomi | 5 5 0 0 | 152 – 82 | 10 |
| Kypros | 5 0 0 5 | 82 – 152 | 0 |
Nykyisistä pelaajista 23-vuotias maalivahti Christopher Nougkovits on maajoukkueen tärkeimpiä pelaajia. Nougkovits pelasi hyvän kauden Kreikassa ja valittiin kauden päätteeksi Kreikan sarjan vuoden maalivahdiksi. Christopher edustaa kaudella 2011-2012 Kreikan mestaruuden ensimmäistä kertaa seuran historiassa voittanutta A.C. Diomidis Argousia, joka voitti myös EHF:n Challenge Cupin.
Maajoukkueen valmentajina toimii kreikkalainen Ioannis Arvanitis ja kyproslainen Andreas Andreou, joka myös valmentaa kyproslaista European University joukkuetta, joka on voittanut tuplamestaruuden kahden viime vuoden aikana.
Linkkejä:
Kyproksen käsipalloliitto
Kypros EHF:n sivuilla
Kypros IHF:n sivuilla
Kiitokset Toto Christoulle taustatietojen kaivelusta ja Jens Backlundille tilastoista.
/JK
